К механическим свойствам дерева относятся такие, как прочность, упругость, вязкость, хрупкость, твердость и пр. Прочность дерева тем выше, чем ровнее волокно, гуще расположение годовых слоев, больше плотность сухой древесины и меньше количество видимых дефектов. Чем плотнее древесина, тем выше ее упругость имеет высокую влагопоглощающую способность: впитывает влагу из окружающей среды и изменяет свой объем. В результате разбухания и усушки в дереве возникают трещины, в особенности по периметру, расширяются щели и происходит кручение.
Усыхание, усушка дерева
В продольном направлении дерево усыхает примерно на 0,1 %, что на практике не учитывается, в поперечном — примерно на 5 %, а по периметру — даже на 10 %. Меньше всего коробятся доски, вырезанные из центра ствола. Внешние слои ствола дают большую усадку, чем слои, расположенные ближе к ядру ствола, что является важным и должно учитываться при составлении облицовок из массивных досок, а также при перекрывании щелей или заделке их планками.
Чтобы облицовка была прочной и долговечной, необходимо использовать сухую древесину, влажная имеет не только перечисленные дефекты, на нее невозможно нанести качественный красочный слой. Сырая древесина содержит от 40 до 50 % воды. Для наружной облицовки применяется древесина с влажностью 15…20 %. Для внутренней облицовки помещения, отапливаемого печью, применяют древесину с влажностью от 10 до 12 %, а для помещений с центральным отоплением— не более 7…10 %. Содержание влаги, при котором дерево хорошо поддается обработке и поверхностной отделке, составляет 12… 14 %. Если количество воды, содержащейся в древесине, непостоянно, то изменение объема дерева будет колебаться в зависимости от направления волокон. В местах соединений кусков дерева, разрезанного в различных направлениях, могут возникнуть большие напряжения, которые приведут к разрушению конструкции.
Разбухание дерева. Впитывание влаги
Разбухание древесины — это процесс, при котором сухое дерево впитывает влагу и вследствие этого увеличивается в размерах. Разбухание так Же, как и усушка, в различных направлениях волокон бывает разное.
Качество облицовки связано также с ее долговечностью, которая зависит от состава и плотности дерева, места его произрастания (ель, выросшая в долине, имеет иную древесину, чем ель, выросшая в горах), а также от того, росла ли она на северном или южном склоне. Многое зависит и от среды, в которой находится облицовка из дерева, и от воздействий, которые она испытывает. Приведем границы долговечности облицовки из древесины различных пород деревьев (в годах):
| Порода дерева | Внутренняя облицовка | Внешняя облицовка |
| Ель (смерека) | 50…75 | 40…70 |
| Сосна | 90… 130 | 40…80 |
| Лиственница | 90…130 | 40…90 |
| Ясень | 30… 100 | 15…60 |
| Дуб | 100-200 | 50…120 |
Дерево как материал способно выдерживать действие слабых кислот и щелочей, на него не оказывают влияние агрессивные среды. Свежесрубленное дерево имеет кислую химическую реакцию. Это особенно характерно для хвойных пород деревьев, а также влажной древесины. Некоторые породы деревьев, применяемые в строительных конструкциях, не должны непосредственно контактировать одна с другой (например, дуб с сосной на стыке). Если к дереву будут крепить металлические изделия, например, стальные полосы или угольники, с поверхности металла необходимо удалить ржавчину, а на контактирующие поверхности нанести слой антикоррозионной краски, иначе металлические детали могут начать ржаветь и окрашивать дерево.
Неправильная технология облицовки или крепления деревянных деталей к строительным конструкциям может через некоторое время привести к появлению дефектов различного рода. При креплении деревянных конструкций необходимо следить за тем, чтобы не создавать условия, благоприятные для развития живых организмов (вредителей.), поселяющихся в дереве и требующих для своего развития и роста прежде всего повышенной влажности и температуры (от 18 до 25 °С).
